V jeden ospalý júnový deň bola Gauff doma v Delray Beach na Floride, keď sa dozvedela, že jej kvalifikačné zástupné znaky boli prijaté päť dní pred začiatkom turnaja. Na druhý deň naskočila do lietadla a vypudila troch súperov v rade, aby sa dostala do hlavnej remízy, pričom unikla z drsných trávnatých kurtov Roehamptonu bez akejkoľvek praxe na povrchu. Po zápase sa jej malá skupina novinárov spýtala, komu by chcela čeliť vo svojom prvom grandslamovom zápase main draw. 15-ročná Cori Gauff zakrýva Venus Williamsovú v prvom kole Wimbledonu Prečítajte si viac
„Som som šťastná, že som tam, “povedala. „Rád by som sa o dvor podelil so Serenou.“ Pamätám si, že na Miami Open ma viac sklamalo, že som prehral kolo predtým, ako som hral na Venuši, ako to, že som prehral všeobecne, pretože som ju chcel hrať naozaj.Ale ak si zahrám niektorého z nich, bol by to splnený sen. “
Trvalo menej ako 24 hodín, kým sa Gauffov sen splnil; bola vylosovaná proti Venus Williamsovej na turnaji, ktorý určil kariéru staršieho Američana. Keď Gauff kráčal chodbou Court One do arény, v mysli jej obkľúčila nevera, keď za sebou cítila prítomnosť svojho idolu. Nervy mala ochrnuté. Rezolútne hľadela na podlahu, aby nestratila rozum, a pri vysokej hlasitosti vyrazila hudbu, aby prehlušila hluk očakávaného davu.
Venus Williamsová je ďaleko od svojej veľkej slávy víťazná forma spred desiatich rokov. Má 39 a autoimunitné ochorenie podľa Sjögrenovho syndrómu ju spomalilo na polovicu jej kariéry. Sezónu dohrala na 52. mieste.Stále bolo úžasné vidieť 15-ročný most prekonať 24-ročný vekový rozdiel a hrať s odvahou pod tlakom, ktorý bol v rozpore s jej neskúsenosťou.
Gauffove služobné bomby prekročili rýchlosť 116 míľ za hodinu, dvor pokryla dlhými , rýchle kroky, ktoré si pripomenuli Venušu cez sieť a jej bekhendové výhercov podľa ľubovôle. Facebook Twitter Pinterest Cori Gauff v akcii proti Venus Williamsovej vo Wimbledone. Fotografie: Tom Jenkins / The Guardian
Keď jej nervy rýchlo ustúpili konkurenčnému ohňu, prerušila svoje víťazné body výkrikmi „c’mon“ a zápas vytrhla za jej podmienok.Gauff vstúpil na štadión so sklonenou hlavou, ale nechala ho s bradou na oblohe a so slzami v očiach, keď si zabezpečila výhru 6: 4, 6: 4.
Mladá hviezda zvrhla veterána športovec je v cyklickom svete športu bežným javom, ale aj tí, ktorí neboli celkom oboznámení s príbehom sestier Williamsových, pochopili, že to bolo niečo viac. Venus a Serena Williamsové vystúpili na vrchol tenisu, keď sa na neho stále pozeralo ako na biely šport v country klube. Ich prítomnosť ponúkla hráčom ako Gauff, Naomi Osaka, Madison Keys a mnohým ďalším vieru, že by ich mohli nasledovať.
Gauff sa narodil v roku 2004, rok potom, čo proti sebe súperili sestry Williamsové štyri postupných grandslamových finále, zatiaľ čo obsadzuje prvé dve najvyššie priečky.Sestry Williamsové pozná iba ako šampiónky, ktorými sú dnes. V noci pred prvým kolom sa Gauff rozhodol, že sa poďakuje Venuši za jej nechtiacu účasť na kariére bez ohľadu na výsledok. Keď jej pri očiach pri sieti tiekli slzy, Gauff konečne našla odvahu a zahľadela sa do očí svojej modly: „Ďakujem ti za všetko, čo si urobil,“ povedala. „Bez teba by som tu nebol.“
Keď neznámy hráč naruší veľké meno, je normálne, že jeho profil stúpa a jeho zápasy priťahujú viac fanúšikov, ale Gauff sa zo dňa na deň stal globálnou superhviezdou. Na ďalšie kolo nastúpila na kurt proti Magdaléne Rybárikovej a britský dav ju podporoval, akoby bola jednou z ich vlastných.Potom sa naladilo 5,2 milióna Britov, ktorí sledovali, ako Gauff zachránil dva mečbaly proti Polone Hercog v ich zúfalom, dramatickom zápase tretieho kola, bitke medzi Američanmi s 313 a Slovincami na 60. mieste, ktoré akosi hrali pred nervy – preplnený dav stredného súdu. Úžasný vzostup Cori Gauffovej získal vo Wimbledone milión sŕdc. Prečítajte si viac
Gauffova cesta sa skončila vo štvrtom kole porážkou 6: 3, 6: 3 prípadnou šampiónkou Simonou Halepovou, ktorá musela rátať so svojou vzrastajúcou súperkou a davom hlasno povzbudzujúcim jej zánik.
Halep odišla z dvora s istotou, že ich bude ešte veľa: „Ak bude pokračovať, bude čoskoro v top 10. ”
Okrem historického víťazstva sa Gauffov príbeh zdal rezonovať aj kvôli úryvkom jej osobnosti, ktoré predviedla.Bola vyrovnaná a ambiciózna a jej čestnosť bola úprimná. Keď sa jej po zdolaní Williamsu opýtala, aké má plány na zvyšok turnaja, jej odpoveď bola jasná: „Mojím cieľom je zvíťaziť.“
Bolo to kvôli prekážkam, ktoré Williams v jej rámci prelomil. kariéra a spôsob, akým normalizovala pohľad na ambicióznu čiernu tenistku, že Gauff dokázala urobiť také vyhlásenie po prvom grandslamovom zápase svojej kariéry, a namiesto toho, aby ju na celom svete kritizovali ako arogantnú, hľadela späť na more z ohromených tvári ešte viac presvedčených, že jedného dňa vystúpi na vrchol. Zaregistrujte sa do nášho denníka The Recap, nášho týždenného e-mailu s tipmi redaktorov.
